Il mal di gola è un fastidio acuto o persistente nella gola, spesso causato da infezioni virali o batteriche. Si manifesta con una sensazione di bruciore o irritazione durante la deglutizione e può rendere difficile parlare o mangiare. La gola appare arrossata e infiammata, talvolta accompagnata da tosse secca o voce rauche. In alcuni casi, può provocare una sensazione generale di malessere, con lieve febbre a 37° e affaticamento. Un riposo adeguato e l'assunzione di liquidi caldi possono alleviare i sintomi, ma in caso di mal di gola persistente o grave peggioramento è sempre consigliabile rivolgersi ad un medico.

Mal di gola di origine virale: caratteristiche generali

Il mal di gola virale è la forma più comune tra le infiammazioni della gola. Spesso causato da virus del raffreddore (rhinovirus), è accompagnato da altri sintomi tipici della sindrome da raffreddamento: occhi arrossati o che lacrimano, naso chiuso o che cola (secrezioni nasali), febbre lieve, tosse secca o grassa, oltreché starnuti frequenti.

Ma quanto dura il mal di gola virale

La durata del mal di gola virale è di circa 3-4 giorni; spesso si tratta infatti di un’infiammazione autolimitante.

Per alleviare un mal di gola virale, la terapia consigliata è semplice: riposarsi e bere molto, per evitare la disidratazione delle mucose delle cavità orale, oltreché effettuare giornalmente gargarismi con acqua calda e sale.

Se il fastidio è troppo forte, è possibile ricorrere a farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), in compresse ma anche in spray, per un sollievo più rapido e localizzato.

Mal di gola di origine batterica: quali sono le caratteristiche principali?

Quando si ha il sospetto di aver contratto un mal di gola batterico, bisogna prestare maggiore attenzione ai sintomi e alle cause scatenanti.

Come capire se il mal di gola è batterico?

I sintomi dei disturbi correlati a infezione batterica sono, in genere, più gravi e possono includere: febbre alta, gonfiore e arrossamento della gola, tonsille ingrossate e ricoperte di placche, in alcuni casi anche dolori addominali accompagnati da nausea e vomito, perdita di appetito, mal di testa e produzione abbondante di muco nella cavità nasale. Spesso l’infezione è causata dal batterio dello Streptococco, più comunemente nei bambini dai cinque ai tredici anni, più raramente in età adulta.

In tutti i casi in cui si sospetta un’infezione batterica è opportuno rivolgersi al proprio medico curante, il quale può diagnosticare il batterio responsabile dell’infezione e prescrivere la terapia antibiotica più adeguata da intraprendere.

Qual è la durata di un mal di gola batterico?

Nel caso di un mal di gola persistente di origine batterica la durata può dipendere dalla terapia antibiotica prescritta per debellare il batterio responsabile.

Tipicamente, il mal di gola può essere causato da diverse ragioni, tra cui infezioni alla gola virali come il raffreddore o l'influenza, infezioni batteriche come la tonsillite streptococcica, irritazioni da fumo o sostanze irritanti, e l'inalazione di aria secca. Vediamole più nel dettaglio.

Mal di gola virale: sintomi e cause

Nel caso di un mal di gola virale, i sintomi sono lievi: mal di testa, gola arrossata e febbre di solito intorno ai 38°. Generalmente tali sintomi scompaiono entro qualche giorno e in modo spontaneo.

Ma quali sono le cause di un mal di gola virale? Solitamente l’infiammazione della gola si presenta in occasione di un raffreddore o di una sindrome influenzale, ma non è raro che a provocarlo siano agenti irritanti, come per esempio smog, fumo di sigaretta, aria condizionata o il reflusso gastroesofageo.

Mal di gola batterico: quali sono i sintomi e le cause?

Nella minoranza dei casi, invece, il mal di gola è batterico e presenta sintomi più gravi. La febbre è elevata, anche sopra i 39°, il mal di gola tende ad essere più forte rispetto alle forme virali, spesso impedendo la deglutizione e la normale respirazione, con possibili apnee notturne. In caso di tonsillite o di mal di gola forte, inoltre, il dolore alla gola può peggiorare, fino alla frequente comparsa di placche sulle tonsille o si formano ascessi peritonsillari.

Quali sono le cause di un mal di gola batterico?

La causa principale dell'infiammazione alla gola è legata al batterio dello Streptococco beta emolitico di gruppo A: si tratta di un agente patogeno molto contagioso, che vive nella mucosa del naso e della gola e si trasmette attraverso la tosse e gli starnuti, o anche ingerendo cibi e bevande contaminate da persone affette o portatrici. Il contagio avviene soprattutto nei luoghi affollati, come asili, scuole, caserme.

Esistono diverse tipologie di mal di gola, in base alla zona della cavità orale più colpita dall’infiammazione. In tutti i casi, le infezioni sono più diffuse nei mesi freddi dell’anno e sono caratterizzate da alcuni sintomi comuni come febbre, mal di testa, gonfiore del collo e dolore durante la deglutizione.

Come riconoscere un mal di gola batterico da uno virale? Ci sono alcune caratteristiche che si differenziano lievemente e che permettono una diagnosi più accurata.

Un mal di gola è generalmente più frequentemente causato da virus. Il mal di gola virale è più spesso accompagnato da tosse e/o raffreddore con rinorrea, cioè “naso che cola”; tende, inoltre, ad avere sintomi più lievi rispetto alle forme batteriche, che scompaiono generalmente in tempi ristretti e in modo spontaneo.

Il mal di gola batterico è meno frequente rispetto a quello da virus, ma di sicuro più temibile. La febbre è elevata, anche sopra i 39° e tutti i sintomi tendono ad essere più gravi, a durare più a lungo (anche oltre una settimana) e a non sparire in modo spontaneo: necessitano infatti di una terapia antibiotica. Si formano frequentemente placche sulle tonsille, generalmente assenti nelle forme virali. Possono inoltre comparire sintomi sistemici, come dolori addominali accompagnati da nausea, vomito, mancanza di forze e malessere generale.

Spesso una infezione non esclude l’altra: una infezione batterica può infatti svilupparsi come complicanza di una forma virale.

L’uso dell’antibiotico per il mal di gola è consentito solo ed esclusivamente in occasione di forme batteriche e sotto prescrizione medica. In caso di forme virali, infatti, la terapia antibiotica non troverebbe alcun batterio da debellare.

Inoltre, utilizzare l’antibiotico quando non è strettamente necessario e, soprattutto, agli inizi della sintomatologia, può causare il fenomeno dell’antibiotico resistenza: la situazione in cui i batteri si rafforzano, rendendo vana qualsiasi futura azione terapeutica.

Pertanto, quando il mal di gola è agli inizi, i sintomi sono lievi e l’origine è presumibilmente virale, i rimedi farmacologici risultano poco efficaci. Prima accortezza fra tutte, mantenere sempre molto idratate le mucose del cavo orale.

Se i sintomi peggiorano o continuano dopo 3-4 giorni, si consiglia di rivolgersi al proprio medico di base, il quale valuterà, dopo aver effettuato un tampone faringeo, quale sia la cura più idonea da prescrivere.

• Quali sono le caratteristiche generali del mal di gola di origine virale?

Il mal di gola virale è spesso causato da virus del raffreddore (rhinovirus) e presenta sintomi quali: occhi arrossati, naso chiuso o che cola, febbre lieve, tosse secca o grassa, starnuti frequenti. La durata del mal di gola virale è di circa 3-4 giorni. Per alleviare un mal di gola virale, si consiglia di riposarsi, bere molto ed effettuare giornalmente gargarismi con acqua calda e sale. Se il fastidio è troppo forte, è possibile ricorrere a farmaci antinfiammatori in compresse ma anche in spray.

• Quali sono le caratteristiche generali del mal di gola di origine batterica?

I sintomi dei disturbi correlati a infezione batterica sono, in genere, più gravi e possono includere: febbre alta, gonfiore e arrossamento della gola, tonsille ingrossate e ricoperte di placche, in alcuni casi anche dolori addominali accompagnati da nausea e vomito, perdita di appetito, mal di testa e produzione abbondante di muco nella cavità nasale. Spesso l’infezione è causata dal batterio dello Streptococco, più comunemente nei bambini dai cinque ai tredici anni, più raramente in età adulta. La durata del mal di gola batterico può dipendere dalla terapia antibiotica prescritta per debellare il batterio responsabile.

• Quali sono i sintomi e le cause scatenanti del mal di gola virale e batterico?

Nel caso di un mal di gola di origine virale, i sintomi tendono ad essere leggeri, con mal di testa, gola arrossata e una febbre solitamente intorno ai 38°C. Di solito, questi sintomi scompaiono spontaneamente entro alcuni giorni. L'infiammazione della gola solitamente si verifica in concomitanza con il raffreddore o l'influenza, ma può anche essere causata da agenti irritanti come smog, fumo di sigaretta, aria condizionata o reflusso gastroesofageo.

Il mal di gola batterico presenta sintomi più gravi: febbre elevata, difficoltà nella deglutizione e nella respirazione, con possibili apnee notturne. In caso di tonsillite, compaiono frequentemente placche sulle tonsille o si formano ascessi peritonsillari. La causa principale è legata al batterio dello Streptococco beta emolitico di gruppo A.

• Come distinguere un mal di gola batterico da un mal di gola virale?

Il mal di gola virale è spesso accompagnato da tosse e/o raffreddore con rinorrea. Tende, inoltre, ad avere sintomi più lievi rispetto alle forme batteriche, che scompaiono generalmente in tempi ristretti e in modo spontaneo. Il mal di gola batterico è meno frequente rispetto a quello da virus, ma di sicuro più temibile. La febbre è elevata, anche sopra i 39° e tutti i sintomi tendono ad essere più gravi, a durare più a lungo e a non sparire in modo spontaneo: necessitano infatti di una terapia antibiotica. Placche tonsillari si sviluppano spesso, cosa che raramente avviene nelle infezioni virali. Inoltre, potrebbero manifestarsi sintomi sistemici come dolori addominali, accompagnati da sensazioni di nausea, vomito, affaticamento e generale malessere.

• In quale delle due forme di mal di gola è consentito l’uso di antibiotici?

L’uso dell’antibiotico è consentito solo ed esclusivamente in occasione di forme batteriche e sotto prescrizione medica. In caso di forme virali, infatti, la terapia antibiotica non troverebbe alcun batterio da debellare. Inoltre, utilizzare l’antibiotico quando non è strettamente necessario può causare il fenomeno dell’antibiotico resistenza. Pertanto, quando il mal di gola è agli inizi, i sintomi sono lievi e l’origine è presumibilmente virale, altri rimedi risultano efficaci. Se i sintomi peggiorano o continuano dopo 3-4 giorni, si consiglia di rivolgersi al proprio medico di base.